La Navidad es una de
las festividades del cristianismo, junto con la Pascua de resurrección y Pentecostés. Se conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se celebra el 25 de diciembre en la Iglesia católica, en la Iglesia anglicana, en algunas comunidades protestantes y en la Iglesia ortodoxa
rumana.
Los romanos celebraban el 25 de diciembre la fiesta del "Natalis Solis
Invicti" o "Nacimiento del Sol invicto",
asociada al nacimiento de Apolo. De esta fiesta, se tomó la idea del 25 de
diciembre como fecha del nacimiento de Jesucristo. Otro festival romano llamado Saturnalia,
en honor a Saturno, duraba cerca de siete días e incluía
el solsticio de
invierno. Por esta
celebración los romanos posponían todos los negocios y guerras, había intercambio
de regalos, y liberaban temporalmente a sus esclavos. Tales tradiciones se asemejan a las
actuales tradiciones de Navidad.
Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento de Frey, dios nórdico del sol naciente, la lluvia y la
fertilidad. En esas fiestas adornaban un árbol perenne, que representaba al Yggdrasil o
árbol del Universo, costumbre que se transformó en el árbol de Navidad, cuando llegó el Cristianismo al Norte
de Europa.
Los aztecas celebraban durante el invierno,
el advenimiento de Huitzilopochtli, dios del sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli,
que equivaldría aproximadamente al período del 7 al 26 de diciembre de nuestro
calendario. "Por esa razón y aprovechando la coincidencia de fechas, los
primeros evangelizadores, los religiosos agustinos, promovieron la sustitución
de personajes y así desaparecieron al dios prehispánico y mantuvieron la celebración,
dándole características cristianas."
Los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era
llamada Cápac Raymi o Fiesta del sol
poderoso. Esta fiesta tenía una connotación de nacimiento, pues se
realizaba una ceremonia de iniciación en la vida adulta de los varones jóvenes
del imperio, dicha iniciación era conocida como Warachikuy.
En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio,
que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de
diciembre.
Para hacer más
fácil que los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus
festividades, el papa Julio I pidió en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera
celebrado en esa misma fecha, finalmente el papa Liberio decreta este día como el
nacimiento de Jesús de Nazaret en 354.
Sin embargo, los primeros discípulos de Cristo (llamados
posteriormente cristianos en Hechos 11:26) no celebraban la Navidad.
Durante la Reforma
protestante, la
celebración del nacimiento de Cristo fue prohibida por algunas iglesias
protestantes, llamándola "Trampas de los papistas" y hasta
"Garras de la bestia", debido a su relación con el catolicismo y el
paganismo antiguo.
En la época colonial
de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra rechazaron la
Navidad, y su celebración fue declarada ilegal en Boston de 1659 a 1681. La
Navidad cayó en desgracia en los Estados Unidos después de la Revolución,
porque se consideraba una costumbre inglesa.
El libro de Charles Dickens Un cuento de Navidad, publicado en 1843,
desempeñó un importante papel en la reinvención de la fiesta de Navidad,
haciendo hincapié en la familia, la buena voluntad, la compasión y la
celebración familiar.
En la
actualidad, Iglesias
Bautistas independientes, Testigos de Jehova y algunas
congregaciones Protestantes de Carácter Radical, no celebran
la Navidad, porque la consideran una festividad pagana no prescrita en la Biblia.
La Navidad no
se efectua porque Constantino el emperador Romano quizo, ni porque esta Papá
Noel o haya un árbol de Navidad, ni son las luces que decoran, ni los villancicos,
no es tomar y comer hasta no dar mas.
Eso es una
pobre y triste imagén de la Navidad. La Navidad es el recordar y celebrar
que un dia un niño nació con un propósito: Traer vida eterna y salvacion.
Vino a morir
por tí y por mí para darnos la garantia que si creemos en El y en su palabra
tendriamos la paz verdadera. Esa que se lleva adentro del corazón. Navidad es el
nacimiento de Jesus en nuestros corazones todos los días de nuestra vida!!!
